В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в конторе, которая работает с малоизвестными акциями. Там его манера вести переговоры и природное обаяние почти сразу приносят результат.
Судьба сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними возникает понимание, и они решают создать собственное дело. В команду они приглашают старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Так появляется фирма «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы жизнь Джордана превращается в череду бесконечных развлечений. Он переходит с одной шумной вечеринки на другую, его связи не ограничиваются семьёй, в ход идут различные вещества. Но однажды к его стремительному взлёту проявляет внимание федеральный агент.
